En la comunidad médica, una enfermedad relativamente nueva se está ganando el título de "El gran imitador" debido a su dificultad para diagnosticar y tratar. Esta enfermedad comúnmente causa síntomas que imitan a otras afecciones, como la gripe, Esclerosis múltiple, fatiga cronica, y Fibromialgia. Si no se trata, puede provocar síntomas a largo plazo que pueden durar meses o incluso años. En los últimos años, la Centro de Control de Enfermedades (CDC) ha visto un aumento explosivo en el número de casos confirmados, y muchos expertos coinciden en que solo podría empeorar.
estoy hablando de enfermedad de Lyme, una infección bacteriana transmitida a través de la picadura de un infectado garrapata de patas negras (también conocida como garrapata de venado). Entonces, ¿cuáles son exactamente los peligros asociados con la enfermedad de Lyme y qué puede hacer para protegerse?
Enfermedad de Lyme: una bomba de tiempo
Cuando se trata de la enfermedad de Lyme, el tiempo es crucial, según LymeDisease.org. Si no se diagnostica correctamente a tiempo, la enfermedad de Lyme puede causar síntomas que persisten durante meses o incluso años. La comunidad médica todavía está trabajando para comprender esta enfermedad y sus síntomas, lo que significa que un diagnóstico rápido podría ser complicado. Los síntomas pueden atribuirse a muchas otras enfermedades y las pruebas no siempre son precisas. Si se diagnostica temprano, el tratamiento de la enfermedad de Lyme consiste en algunas semanas de antibióticos. De lo contrario, podría convertirse en Lyme crónica (conocida como Síntomas de la enfermedad de Lyme posteriores al tratamientoo PTLDS). Cuanto más consciente sea de los posibles síntomas de la enfermedad de Lyme, más posibilidades tendrá de obtener un diagnóstico oportuno y preciso.
Las primeras etapas de la enfermedad de Lyme
Según los CDC, una garrapata debe estar adherida a su anfitrión durante 24-48 horas. para que la enfermedad de Lyme ser transmitido. Uno de los primeros signos de la enfermedad de Lyme es el sarpullido característico en forma de "ojo de buey", que ocurre en promedio una semana después de que ocurrió la picadura, aunque podría tardar hasta 30 días en aparecer. Es importante tener en cuenta que esta erupción solo está presente hasta el 70% del tiempo y, en algunos casos, puede estar en una ubicación difícil de ver. Es posible que nunca note la garrapata ni localice el sitio de la picadura.
En las semanas posteriores a la picadura, suelen aparecer síntomas similares a los de la gripe. Estos pueden incluir:
- Fiebre
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Náusea
- Dolores musculares
Si presenta alguno de estos síntomas y ha estado en un área donde puede haber ocurrido una picadura de garrapata en cualquier momento durante el último mes, es importante discutir la posibilidad de la enfermedad de Lyme con su médico.
Enfermedad de Lyme tardía
Según los CDC, la enfermedad de Lyme que no se trata durante 30 días se convierte en la enfermedad de Lyme tardía, donde los síntomas persisten y cambian a lo largo de meses o años. Los síntomas de esta etapa varían enormemente y pueden afectar muchas partes diferentes del cuerpo. Incluyen, pero no se limitan a:
- Entumecimiento en brazos, piernas, manos o pies.
- Dolores de cabeza severos
- Sensibilidad extrema y dolor nervioso.
- Parálisis facial (pérdida del control de los músculos en uno o ambos lados de la cara)
- Trastornos cerebrales que involucran la memoria, el sueño y el estado de ánimo.
- Hinchazón o artritis en las articulaciones.
- Dolor en los tendones, huesos, músculos y articulaciones.
Incluso con tratamiento, esta etapa de la enfermedad de Lyme puede provocar síntomas crónicos que duran años.
Enfermedad de Lyme en mascotas
Los seres humanos no son los únicos en riesgo de desarrollar la enfermedad de Lyme. El American Kennel Club (AKC) indica que, aunque es relativamente poco común en los gatos, la enfermedad de Lyme es una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más comunes en los perros (aunque solo el 5-10% presenta síntomas). Tanto los perros como los gatos comparten muchos de los mismos síntomas:
- Cojera debido a la inflamación de las articulaciones o "cojera por desplazamiento de la pierna" (donde los síntomas desaparecen y luego regresan con una pierna diferente)
- Falta de apetito y energía.
- Vómitos o diarrea
- Aumento de la micción y la sed
Para ayudar a reducir el riesgo de que su mascota contraiga la enfermedad de Lyme, hable con su veterinario sobre un medicamento preventivo contra las garrapatas.
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Prevención: el lado positivo
La cruda realidad es que la enfermedad de Lyme es una infección grave que podría causar estragos en la vida de una persona. Pero hay buenas noticias. Hay algunos pasos que puede tomar para disminuir drásticamente su probabilidad de infección.
Toma precauciones: El conocimiento básico de las garrapatas y algunas medidas de protección cuando se encuentra al aire libre pueden ser de gran ayuda para prevenir las picaduras de garrapatas en primer lugar.
A menudo, puede encontrar garrapatas en los bosques y áreas de hierba alta, pero no tiene que ir de excursión o acampar para estar en riesgo; algunos expertos estiman que dos tercios de las picaduras de garrapatas ocurren durante actividades rutinarias al aire libre. La temporada alta de garrapatas es el verano entre los meses de mayo y septiembre, y las garrapatas son más activas al amanecer y al anochecer.- Capas: Si bien usar mangas largas en el verano no es atractivo, agregará una capa de protección y hará más difícil que una garrapata se adhiera a su piel. También puede comprar ropa con repelente de garrapatas incorporado. Si pasa un período prolongado al aire libre, se recomienda usar un aerosol que contenga permetrina en su ropa y equipo para actividades al aire libre.
- Inspeccione lo antes posible: Después de entrar desde el exterior, revise usted mismo (y sus mascotas) minuciosamente para detectar garrapatas. Si es posible, asegúrese de que esta inspección se realice dentro de las 2 horas posteriores a haber estado al aire libre. Las ubicaciones comunes de las picaduras de garrapatas incluyen el cuero cabelludo, la parte posterior del cuello, la parte interna de los muslos, la cintura, la parte superior de los calcetines y debajo del brazo. Una garrapata es pequeña y puede picar en cualquier lugar, así que asegúrese de inspeccionarse cuidadosamente.
Eliminación cuidadosa: Si encuentra una garrapata, quítela con unas pinzas o una cuchara para garrapatas. Tenga cuidado de no apretar su cuerpo y tire o raspe la garrapata con firmeza pero con cuidado. Ir despacio ayudará a asegurar que la cabeza permanezca intacta. ¡No intente quemar la garrapata o sofocarla con ungüentos! No solo podría quemarse, sino que estos enfoques podrían hacer que la garrapata libere fluidos infectados antes de quitarla. Si tiene un lugar seguro para guardarlo, cuélguese de la garrapata en caso de que aparezcan síntomas. Esto ayudará a identificar el tipo de garrapata si se necesita tratamiento. Después de quitar la garrapata, aplique antiséptico en el área de la picadura.- Conozca los síntomas: ¿Te sientes con gripe en julio? Antes de decidir resistirlo con algún medicamento de venta libre, hable con su médico sobre la posibilidad de la enfermedad de Lyme.
El método moderno
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